Religião

Os negros trazidos da África como escravos geralmente eram imediatamente batizados e obrigados a seguir o Catolicismo. A conversão era apenas superficial e as religiões de origem africana conseguiram permanecer através de prática secreta ou o sincretismo com o catolicismo.
Algumas religiões afro-brasileiras ainda mantém quase que totalmente suas raízes africanas, como é o caso do Candombé e do Xangô do Nordeste; outras formaram-se através do sincretismo religioso, como o Batuque, o Xambá e a Ubanda. Em maior ou menor grau, as religiões afro-brasileiras mostram influências do Catolicismo e da encantaria europeia, assim como da pajelança ameríndia. O sincretismo manifesta-se igualmente na tradição do batismo dos filhos e o casamento na Igreja Católica afro-brasileiro.
Já no Brasil colonial os negros e mulatos, escravos ou forros, muitas vezes se associavam em irmandades religiosas católicas. A irmandade de Boa More e a Irmandade de Nossa senhora do Rosário dos Homens Pretos foram das mais importantes, servindo também como ligação entre o catolicismo e as religiões afro-brrasileiras. A própria prática do catolicismo tradicional sofreu influencia africana no culto de santos de origem africana como São Benedito, Santo Elesbão, Santa Elesbão, Santa Efigênia e Santo Antônio de Noto (Santo Antônio do Categeró ou Santo Antônio Etíope); no culto preferêncial de santos facilmente associados com os orixás africanos como São Cosme e Damião (ibeijis), São Jorge (Ogum no Rio de Janeiro), santa Bárbara (Tansã), entre outros ; na criação de novos santos populares como a Escrava Anastácia; e em ladainhas, rezas e festas religiosas (como a lavagem do Bonfim onde as escadarias da Igreja de Nosso Senhor do Bonfim em Salvador, Bahia são lavadas com água de cheiro pelas filhas-de-santo do candombé).
As igrejas pentencostais do Brasil, que combatem as religiões de origem africana, na realidade tvárias influências destas como se nota em práticas como o batismo do Espírito Santo e crenças como a de incorporação de entimidades espirituais (vistas como malefícios). Enquanto o Catolicismo nega a existência de orixás e guias, as igrejas pentencostais acreditam na sua existência, mas como demônios.
Segundo o IBGE, 0,3% dos brasileiros declaran seguir religiões de origem africana, embora um número maior de pessoas sigam essas religiões da forma reservada.
Inicialmente desprezadas, as religiões afro-brasileiras foram ou são praticadas abertamente por vários intelectuais e artistas importantes como Jotge Amado, Vinicíus de Moraes, Caetano Veloso, Gilberto Gil, Maria Bethânia que frentava o terreiro da mãe menininha), Fernando Coelho,Gilberto Freye e José Benise (que foi iniciado no candombé Ketu).